王孙贾问曰：“‘与其媚于奥，宁媚于灶’，何谓也?”子曰：“不然，获罪于天，无所祷也。”
王孙贾(1)问曰：“与其媚(2)于奥(3)，宁媚于灶(4)，何谓也?”子曰：“不然。获罪于天(5)，无所祷也。”
解释翻译
王孙贾问道：“(人家都说)与其奉承奥神，不如奉承灶神。这话是什么意思?”孔子说：“不是这样的。如果得罪了天，那就没有地方可以祷告了。”
这个『王孙贾』是当时卫国的大夫。在这里他问孔子，实际上是有他的用意的。他问孔子『与其媚于奥，宁媚于灶，何谓也』。这个媚是亲顺的意思，就是谄媚、求媚这样的意思。根据汉儒孔安国的批注说，「王孙贾，卫大夫也。欲使孔子求昵之，微以世俗之言感动之也。」当时孔子到卫国，王孙贾希望孔子能够跟他亲近。因为孔子是一代圣人，当时众人也是非常的崇敬。假如孔子能够亲近王孙贾，这也是帮助王孙贾提高他的声誉。所以他想使孔子「求昵之」，亲近他，求媚于他。这是假藉圣人的这种声誉来提高自己的声誉。所以他讲这个话，「与其媚于奥，宁媚于灶」。
这句话是当时的世俗之言，就像我们讲的俚语，一般市井之人讲的这个话，当时想必一定是很流行的。用这个话去感动孔子。那么这个话什么意思?「与其媚于奥」，这个奥，根据古注里面说到，一个房间里面西南角叫奥。古代的房屋都是坐北朝南，这门向南开，向南又有一些偏向于东。西南角属于比较隐深的地方，那是属于尊者所居的位置。奥是西南角，通常都是供所谓「中溜神」。中溜神是主宰整个房屋的。灶神一般是神位设在厨房，灶神是主饮食之事。按照地位的尊卑排列，中溜神排在灶神之上，尊贵高于灶神。王孙贾这里讲的媚奥媚灶，这是说什么?与其你求媚于地位比较高的中溜神，这个神主宰整个房屋的，不如去求媚于主宰饮食的灶神。因为灶神有实权，主管饮食。中溜神虽然他比较尊贵，但是讲实权派他不如灶神。这是一句俗语。
这也是在暗示孔子，因为当时孔子周游列国，他经过卫国的时候，在卫国也希望得到重用。孔子想得到重用的目的不是为自己的功名富贵，是希望藉此机会能够推行周公之道。他这个圣贤之道能够在一国实行，建立起一个好的榜样，那其它诸侯必定也能效法。这个榜样很重要。
就像我们恩师在他的家乡安徽庐江建立文化教育中心，在汤池小镇，这四万八千人口的小镇上推行《弟子规》教育。两年时间收到喜人的成果，社会更和谐了，人心更淳厚。这树立起一个好榜样，结果全国，乃至全世界的爱好和平教育的人士都为之感动。这个小镇在二00六年十月联合国教科文组织总部把成果展览出来，轰动世界。所以一定要建立一个模范小区。
那我们想到，孔子当年也是这么个想法。他本来是希望在自己家乡鲁国来办的，因为鲁国国君没有实权，三家专权，孔子斡旋于三家之间，善巧的去推行，包括堕都的事情，都是在善巧方便推行圣贤之道。但是最后一看，还是不行，他就出去周游列国了。当然这也是因为鲁国国君和季氏接受齐国的女乐文马，沉浸于享乐之中，不理朝政，孔子就离开了。既然自己家乡鲁国不能推行周公之道，他看看别的国家能不能去推行。
他来到卫国，看看卫国国君能不能重用他。如果在卫国能建立起榜样，也不错，也能影响诸侯，共同使天下大治，这是圣人的理想。他来到卫国，确实当时国君是卫灵公，对孔子颇为尊敬，但是这种尊敬完全也是一种形式。卫灵公宠爱南子，南子是他的妃子，他的夫人，而南子品行不端，但是又很有才华。当时，卫灵公一切都是听命于南子。这个女人很厉害，使到贤臣都不能够得到重用，那些谄媚巴结她的人得到重用。当时南子也想召见孔子，南子的目的也是藉孔子的名声来壮大自己的声势，这都是有企图的，那孔子也知道。经过三思之后，他最后还是决定去见南子。《论语》里面有讲到孔子见南子的事情。当时很多弟子都想不通，包括子路。子路比较鲁莽，还责备孔子为什么去见南子。这样的一个品行不端的女人，为什么要去见她?孔子有他的苦心，对他自己的声誉，他放在其次，是希望能够看看有没有机会在卫国得到重用，之后可以真正帮助卫国。这是圣人的苦心。
王孙贾是卫国的大夫，也是个小人。他就误会了孔子，以为孔子来卫国是求官来的，所以就用这句话来问他，说「与其媚于奥，宁媚于灶」是什么意思?这是暗示孔子。这个奥是比喻南子，她比较尊贵，这个灶是比喻自己。你与其去求媚于南子，不如求媚于我，就这个意思。孔子怎么回答?他说，『不然，获罪于天，无所祷也。』孔子的回答也很温和，明知道王孙贾的意思，也不揭露他，就他的问题来回答。「获罪于天」，这个天就是讲天理。《朱子集注》当中说，「天，即理也。其尊无对，非奥灶之可比也。逆理，则获罪于天矣，岂媚于奥灶所能祷而免乎?言但当顺理，非特不当媚灶，亦不可媚于奥也。」
这个解释讲得很明白。天理尊贵到极处，它没有相对的，它是独尊的，它是无二，独尊不二。所以你讲奥和灶，就是主房屋的神跟主灶台的神，都不能跟天理相比。如果我们悖逆了天理，是「获罪于天」，得罪上苍，这个罪过去靠祈祷神灵，主屋神、主灶神，你去祈祷他们也免不了这个罪。这个话是讲，只要我们能顺天理就行了。做事要顺天理，不必想去求媚于灶神，也不必求媚于奥，主屋神，是讲这个意思。意思也是暗示王孙贾，你也不必来说服我，我也不会去求媚于南子，也不会求媚于你，我是顺天理而行。你看，讲话那么温和，又那么谦逊，但是又显露出圣贤的那种骨气，那种正气。这都是说话的艺术，也不得罪王孙贾，你要挑明来说，就得罪别人了。这是语言的艺术，语言的艺术是基于他浩然正气。因为心里有正气，自然他没有求媚巴结的心。所以讲得非常的顺理、温和。
我们来看蕅益大师的批注说，他引李卓吾先生的话，「卓吾云：媚，便获罪于天矣」。这个点得很好。心有个媚字，这就是获罪于天。为什么?有了谄媚，求媚于人的心，这就是虚伪的心。心不真诚了，这里头就有私心。你想想，一个人他为什么会求媚?肯定是心里头有自私自利的念头，有名闻利养的念头，贪图功名富贵，他才会生起谄媚的心。没有这些念头，怎么会有谄媚的心?堂堂正正，绝不会谄媚人，一切行为只是顺天理而已。所以，有一丝毫私心，一丝毫功利之心，就陷于媚心当中，这就获罪于天了。
天是天理，破坏了天理，逆了自性，那就有罪了，这个罪必定会有报应。报应是什么?自己心性的堕落，把自己变成小人。而我们求媚去取得的功名富贵，要知道，能取得的还是我们命中该有的。「命里有时终须有，命里无时莫强求」。你命中该有，你不用求媚也能有。命中不该有的，靠求媚又怎么能得的到?那只是获罪于天，把自己降格为小人而已。这叫小人冤枉做了小人。而君子不求媚，该有他就能有，君子乐得做君子。所以这是点睛之笔，把那个获罪于天的因点出来，就是一个媚的心。
【评析】
从表面上看，孔子似乎回答了王孙贾的有关拜神的问题，实际上讲出了一个深奥的道理。这就是：地方上的官员如灶神，他直接管理百姓的生产与生活，但在内廷的官员与君主往来密切，是得罪不得的。
注释出处
(1)王孙贾：卫灵公的大臣，时任大夫。
(2)媚：谄媚、巴结、奉承。
(3)奥：这里指屋内位居西南角的神。
(4)灶：这里指灶旁管烹饪做饭的神。
(5)天：以天喻君，一说天即理。
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