子贡问曰:“赐也何如?”子曰:“女器也。”曰:“何器也?”曰:“瑚琏也。”

子贡问曰:“赐也何如?”子曰:“女,器也。”曰:“何器也?”曰:“瑚琏(1)也。”

解释翻译

子贡问孔子:“我这个人怎么样?”孔子说:“你呀,好比一个器具。”子贡又问:“是什么器具呢?”孔子说:“是瑚琏。”

这个是子贡跟他的老师孔子的一段对话,很有意思。这个《论语》你慢慢去读,慢慢咀嚼其味,那个味道很深很浓。真的是古人读《论语》,一直读到老都不厌的,确确实实我们也体会到。这句话把它用白话讲出来,就是子贡他自己跑去问孔子,问他的老师,说『赐也何如』,赐是子贡的名,他叫端木赐,字子贡。他对老师自称名,意思说老师您看看我如何?让老师给一个评价。那我们就想到子贡这样的一个人格特征,他是一个外向型人物,他自己就跑到老师那里问,老师你看我这个人怎么样?有外向,而且还带点傲慢,肯定是自己觉得还不错,所以跑去问老师。所以在贤人里头,也有高低之不同,子贡比起颜回那就差一大截。但是子贡也是很难得,孔子去世以后,子贡很有孝心,别的人,别的弟子们守孝三年,他在老师墓前守孝六年,很有孝敬心。当然这点小习气是难免会有的,特别子贡出生于富贵家族,他家很有钱。所以富贵学道难,他学到这样已经很不错了,但是傲慢习气肯定还会有。所以他跑去问。

孔子听到他来问,回答得也很中肯,说『子曰:女器也』,你是个器。这器是器具的器,是工具的意思,你是一个工具。孔子前面有讲过「君子不器」,君子他不是一个只能做一样用途的器具,他是多项用途,全面的才华。如果是落在器了,那就不是君子。所以孔子等于是变相给了他一棒,让他冷静一点。「器」当然有差别的,有的器是很精贵的器皿、器具;有的器是一个很粗劣的器具。子贡听到老师评论他,说他是个器,那可能已经有点凉水浇头了,于是又问,『曰:何器也?』那你说我是个什么器,到底是哪种器?底下孔子回答说,『曰:瑚琏也』,说你是个瑚琏。

瑚琏到底是什么?我们看雪公的讲要。「瑚琏,说文作瑚槤」,《说文解字》里面,它这个琏字是木字旁。「古注,夏曰瑚,殷曰琏,周曰簠簋。皆宗庙盛黍稷之器,甚为贵重。」这是讲到这种器不是一般的器,很贵重的器,是祭祀宗庙的时候,用来装这些祭品用的。夏朝称为「瑚」,殷朝(就是商朝)称为「琏」,周朝称为「簠簋」。我们在《孝经》里面看到簠簋,父母走了以后,我们用这些祭器来盛载祭品,供养我们的祖先父母。所以这是很贵重的,不是一般的器。

底下又说,「器喻有用之才,为政篇,『子曰:君子不器』。」我们前面「为政篇第二」有讲到这一句「君子不器」,意思「是喻全才」。君子,不能说他是一样什么东西,他什么东西都能做,他才华是全面的,你叫他做什么,他就做什么,做得很优秀、很完美,所以君子不能说他是个器。那「此许子贡以瑚琏」,孔子说他是个器。换句话说,在孔子眼中,子贡连君子都没做到。但是也很难得,老师评论他是瑚琏,「虽未至于不器」,没到不器这个境界,可是「然为高才大用可知」,子贡也是一个优良之器,大器,他能够做高才大用,他很有才华。子贡特别是很有辩才,讲话特别会讲。子贡在孔门四科里面言语第一,所以他是外交家。他可以说服两个国家不打仗,很厉害,所以有大用。

我们从这里也能够感知到,孔子门坎很高。你看,在整部《论语》里面,孔子所真正赞叹的人只有颜回,弟子当中只有颜回一个人。其它的人赞叹,都并不是说赞叹得很高。颜回死了以后,孔子说,再也没看到好学的人了,没有看到仁者了,没有看到贤人了。甚至连子贡,连君子都够不上格。所以圣人真的是,他的那个标准是特别的高。子贡已经让我们非常非常佩服了,他是七十二贤。我们虽然做不到孔子的要求,至少我们也要学做子贡这类人,慢慢提升。

所以雪公这里也评论得很中肯,说,「人在世间,有所取,必须有所予。若其才能不及子贡者,但成任何一器,尽其在我,用之于世,求其俯仰无愧可耳。」实际上,我们也不必一定要像子贡那样成为高才大用之器。真正有一样才华、有一种技能,做任何一器,就是做什么事都可以。只要我们尽心尽力,「尽其在我」,我全心全意的在我的工作岗位上,用我的技术能力、我的才能,为人民服务,这尽忠。忠是什么?「尽己之谓忠」,自己能尽心尽力做好,能够无私去奉献,「用之于世,求其俯仰无愧」。古德讲得好,「岂能尽如人意,但求不愧我心」。我们能够真正做到了无愧于心,最终也能够算得上一个君子。

这章当中最重要的就是要把私心放下,把烦恼克服住,自己也要谦卑。你看我们学习传统文化,这比孔子的学生差得太远了。连子贡这样的学生,孔子都说,说不上是一真正的君子,那我们真正要汗颜。有什么可值得傲慢的?我们不仅说自己不是君子,是个器,这个器还是一个很差的器。人家子贡是个瑚琏,是个高才大用之器,我们这个器是个小器,还有什么值得傲慢的?所以读读这篇《论语》,我们真的把傲慢心就彻底放下。要知道,傲慢是一个大烦恼,正是障道的烦恼,不仅说使你不能成为君子、贤人、圣人,连做一个大器都做不来。

看蕅益大师批注中说,「卓吾批问处云,也自负。」李卓吾在这里给我们讲,说子贡很自负。正因为他自负,所以只是落得个器,没有成为君子。「方外史曰」,这又是另外一位大儒,也是蕅益大师同时代的人,「只因子贡自负,所以但成一器,不能到君子不器地位。」你看看,本来子贡要是不傲慢,那他就成了真正的君子,但是这是孔子眼目中的君子。我们前面也读到《论语》当中有一句话,「君子敏于事而慎于言,就有道而正焉」,这叫好学,说明他好学。好学的人一定谦卑,他不会自负,他不会得少为足。在不断的提升当中,他慢慢就真的成为君子、成为圣贤。可惜子贡就差这么一层隔着,他已经是大器了,只要再往上一提升,就做到「君子不器」。所以就是因为自负,可见得傲慢自负是做君子的重障,大的一个障碍,不仅说圣贤做不了,连君子都做不了。君子他有谦德,谦虚、好学,学无止境。这都是给我们深深的去反思,而且深深的要改过。我们谁没有傲慢心?多多少少都会有。有傲慢,要知道这是重障,要把这个障碍去除掉,要永远好学。

明朝了凡先生写的家训《了凡四训》,你看他的四训当中,「立命之学」、「改过之方」、「积善之法」、「谦德之效」,最后一篇,特别拿出一篇来写谦德,谦德的效益。这一篇头几句写得很好,我们在这里分享一下,他说「易曰:天道亏盈而益谦,地道变盈而流谦,鬼神害盈而福谦,人道恶盈而好谦。是故谦之一卦,六爻皆吉。书曰:满招损,谦受益。予屡同诸公应试,每见寒士将达,必有一段谦光可掬。」这只是「谦德之效」第一段,写得真的是非常的好。

他引用《易经》说,「天道亏盈而益谦」。我们看看月亮是最明显的,月亮属于天上的,它是天之道,道是规律。天什么规律?盈了它就得亏。你看月亮,到十五的月亮,再过十六、十七,它就往下就亏下去了。初一的月牙,一天一天(录音有损28:22-28:32),初一的月亮是最谦虚的,因为它露得最少。十五的月亮是盈月,露得是全露出来了,满月,满就招损了。这是天的道理,这说明是一个自然常理,不是人为创造出来的。「地道」,地的道理也是这样,你看那个河流,水都是从高往底流。「变盈」,你那个水位高,它就往下流。「流谦」,向那个谦虚的下位去流。所以你看大海能纳百川,为什么?因为它姿势是最低的,这是地的道理。「鬼神害盈而福谦」,天地鬼神真有,它最看不惯什么人?看不惯那些傲慢的人,自己以为了不起的人,那鬼神就会害他了。对那些谦虚谨慎的,所谓谦谦君子,就一定去帮助他。不仅鬼神如此,不是人也是如此吗?「人道恶盈而好谦」,厌恶那些傲慢的人,喜欢那些谦虚的人。所以你姿势愈低、愈低调,人家愈喜欢帮助你。你愈高调,你就没有朋友了,人家都会厌弃你。所以《易经》里面讲的六十四卦,只有「谦」这一卦六爻皆吉。每一卦都有六爻,六爻要不就是阳,要不就是阴,合在一起。六爻都是吉,这谦卦是唯一的一卦。说明《书经》上讲的,这个是《尚书》说「满招损,谦受益」。傲慢的人、自满的人就会遭损害,谦虚的人就受益。这都是从天地当中我们能看到的道理,来指导我们人的行为。

「予屡同诸公应试」,予就是袁了凡自己,他也看到很多。过去读书人都考功名,跟很多同学一起考试,凡是见到「寒士将达」,寒士是指那些出生贫寒的读书人,要考上功名的,他必定有一个征兆。什么征兆?「必有一段谦光可掬。」你看这个人非常谦虚、非常好学,对人很恭敬有礼,处处谨慎小心,这种人我们一看,他将来一定发,这是屡试不爽的。这谦光可掬,形容得特别好,就好像你脸上那种温顺谦恭之气,都可以把它捧起来。这么样的形像,让你感受到那种谦德的氛围。那一看有这样的一种氛围,你看到他,你肯定想帮助他。人如此,鬼神也如此,所以这种人得到鬼神护佑,有道理。那我们学到这个就懂得自己要谦、谦虚,修谦德,谦德最有福报。

那我们看人也是,看一个人傲慢,你就知道他不可能长久,满招损。他要是谦虚,你就知道将来前途无量。所以你选人、用人,你要知人善用,你能懂得选贤举能。怎么选?古圣先贤教我们的这些道理,就是我们的标准。我们关键是自己要谦虚,要做君子。真正谦虚,说老实话你就是君子,你就做到君子不器。为什么?因为你有谦德,你好学,不管给你什么工作,你都能够谦虚、恭敬、谨慎的把它做好,所以就能做得很好。你在这一点上,你在这个工作上,你用心你就是优秀,你就是专家,你做哪一行都能够做得最好,所以是君子不器。你要是有傲慢心,你只能做你这一行,让你换个行业,你那个姿势就下不来了,那你怎么能做得好那样的东西,是不是?所以君子一定是谦虚的,谦虚才能够不器也。

【评析】

孔子把子贡比作瑚琏,肯定子贡有一定的才能,因为瑚琏是古代祭器中贵重而华美的一种。但如果与上二章联系起来分析,可见孔子看不起子贡,认为他还没有达到“君子之器”那样的程度,仅有某一方面的才干。

注释出处

(1)瑚琏:古代祭祀时盛粮食用的器具。

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