宗庙之礼所以昭穆也。序爵,所以辨贵贱也;序事,所以辨贤也;旅酬下为上,所以逮贱也;燕毛,所以序齿也。

解释翻译

“宗庙之礼,所以序昭穆也。”在后世,像我们小时候看到,赵钱孙李,周吴郑王,不管你姓什么,姓张的、姓周的,开了这个祠堂,每年祭祖的时候,那个就是另外一种礼了,不管你什么地位、不管你什么学问,到了祠堂里头平等、看辈分,你乃至看到一个种田人,看到一个残废的宗族里的前辈,叫公公还是要向公公行礼;你官做得再大,到了祠堂里看到他,还要赶紧要行礼:“公公!公公!”那你的地位你一切都要摆下。你说我钱多,回到自己的宗族祠堂里耀武扬威,马上看不起,会把你轰出去的,可以把你当场难堪的,这是中国的古礼,也就是中国的社会,所谓一个宗法的社会。他到了祖宗的庙堂里头、宗庙里头,“所以序昭穆也”,“昭穆”(是)两个代号,左昭、右穆,就是大房、二房,譬如一个老祖宗生几个儿子,老大老二,大房排在左手边,二的、小的排在右手边,左右的排列有它的程序,这个叫“昭穆”。

“序爵,所以辨贵贱也。”进了祠堂以后,那么就看你这个宗族里的子孙出去在社会上考的功名、做的事业、做的什么,“所以辨贵贱也”,这个时候地位么看看,这个地位并不是因为你官做得大;要看你的成绩。所以我们看宋朝后代的历史,宋朝出来一个历史上的奸臣叫秦桧,很多姓秦的人,到了元朝、明朝的时候说我不姓秦我不姓秦,这是觉得很害羞,这就是中国宗法社会的精神。“序爵,所以辨贵贱也。”。

“序事,所以辨贤也”,在上古的古礼,一年的检讨,在庙堂的祠堂、宗法的祠堂里,有个检讨会。出去的子孙、在社会上或者做官的,检讨一年里做了些什么好事。做得不对在祠堂里大家脸色不同、看不起。序事,有些公众的事都在祠堂里,那个时候没有开会的名义,实际上会议的制度早就有了,譬如很多的祠堂,我们在大陆上所知道,现在的奖学金啊、后代的读书啊,奖学金、助学金在古代没有,古代祠堂有公费,某家的子孙读书很行没有钱,每年祠堂开会—-哎,公费拿出来啊!族长、长辈一讲:应该给他读书啊。那就公家负担了,同姓里头有公费的,这都属于布施的范围。

“旅酬下为上,所以逮贱也”,什么叫旅酬呢?事情都完了,礼仪祭祖都完了;大家应酬了,那么祠堂都摆上酒席,大家照辈分的长幼坐的,哪怕是三岁,辈分很大,就是说在祖宗那是最小的小儿,小儿子到了后代都变成长辈了;那个大房二房已经生了好几代了,小儿子才刚刚结婚呢。哪怕他只十几岁、刚结婚,新太太也只十几岁来,大家也要给她上位,公公婆婆来了!年轻的婆婆还要摆到上位去呢。那个时候架子大了,那只有她讲话,别人都不敢讲,长辈!可是在吃饭的时候,彼此的应酬不分贵贱了,也不分次序,彼此都敬酒。一个宗族难得碰到大家庭全在一起了。

“燕毛,所以序齿也”,燕毛不是拔鸟的毛,酒宴的”宴”,摆酒席,毛,头有二毛,老了头有两种毛——白毛同黑毛;就是白头发同黑头发。所谓二毛,这叫燕毛;那么敬老了,年纪大的、不管辈分,都要敬酒,年纪轻的要给年纪大的敬酒了,敬老尊贤,“所以序齿也”,齿就代表年龄。两种:马是大一岁长一颗牙齿,人是大一点掉一颗牙齿,人越老么牙齿掉光。那个马,所以讲我们看中国文学有一句话“马齿徒增”,年龄啊讲年龄老了,文学上有个形容词:“马齿徒增”,说年龄啊冤枉活得很大,学问道德没有成功,叫“马齿徒增”。马是长大一岁,马是几岁了?这个马有几年了?就把它嘴巴张开看,有几颗牙齿了。所以齿就代表年龄。“燕毛,所以序齿也,”并不是把你嘴张开说数一下你有二十颗,他有三十颗牙齿,就要坐上位,不是这个意思啊!这是代表年龄,“序齿”。

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